La Osa Mayor, con su característico Carro, es una de las primeras constelaciones que aprendemos y, tal vez por eso la primera que buscamos y reconocemos siempre en el cielo nocturno.
La leyenda griega cuenta que Zeus se enamoró perdidamente de la ninfa cazadora Calisto, que habitaba en los bosques de Arcadia consagrada a la caza y a la diosa Artemisa. Como parte del cortejo de la diosa debía mantenerse virgen así que Zeus, consciente de que no podría acercarse a ella como varón, tomó la forma de Artemisa para seducirla.
Sabiendo que su embarazo enfurecería a la diosa, Calisto trató de ocultar su estado hasta que, una tarde, Diana y sus ninfas decidieron refrescarse en una fuente. Cuando Calisto no quiso desnudarse, despertó las sospechas de una de ellas, que le arrancó las ropas descubriendo su abultado vientre. Indignada, Artemisa la expulsó de su cortejo. Pocos meses después Calisto dio a luz a Arkas. Cuando la noticia llegó a oídos de Hera, la diosa montó en cólera por la traición de su esposo Zeus y, celosa de la belleza de la ninfa, convirtió Calisto en osa.
El pequeño Arkas creció, y se convirtió en un joven y diestro cazador, como lo había sido su madre. Un día, durante una partida de caza, se encontró con su metamorfoseada madre. Calisto le reconoció y, olvidando por la emoción su forma animal, se abalanzó sobre él para abrazarlo. Arkas, asustado, tensó su arco para defenderse del oso, pero justo antes de que el pecho de Calisto fuera atravesado por la flecha, Zeus envió un brillante torbellino que los elevó al cielo, impidiendo que su hijo matara a su propia madre y uniéndolos para siempre, como osa y osezno, en el firmamento.
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| Zeus y Calisto, François Boucher, 1744 |
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| Artemisa y Calisto, Tiziano, 1556-1559 |
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| Arkas dando caza a Calisto, Robert Baudous en Metamorfosis, 1590 |
Aprovecho para presentaros la
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